パートが忙しいとばかり思っていたら・・・

夫が釘を刺してくれたおかげで恵理子さんからの連絡も減り、ようやく平穏な日常が戻ってきたと思ったのも束の間。最近、まゆみちゃんのパートがやけに忙しそう。休みの日も家にいないことが増えたし、帰りも遅いので、無理をしていないか心配になってしまいます。

「まゆみちゃん、最近忙しそうね」そう声をかけると、まゆみちゃんはいつもと変わらない笑顔で「パート先がちょっと立て込んでて、出勤を増やしてるんです」と答えました。「じゃあ、お家のことは私に任せてね」と気遣うと、まゆみちゃんは申し訳なさそうに頭を下げ「お義母さん、すみません」と小さく謝りました。

それから数週間後。食事の後片付けをしていると、誠一が「母さん、ちょっといい？」と小声で声をかけてきました。その様子から、何か言いづらい話があるのだと察しました。

誠一に促されて客間へ行くと、彼は困ったような表情で口を開きました。「実は、恵理子さんがまゆみをしょっちゅう呼び出して、買い物や掃除、料理とかの家事全般をやらせてるんだ・・・しかも、日に日に要求がエスカレートしてる」思いもよらない話に、私は思わず「え！？」と声を上げます。

まゆみちゃんが恵理子さんに呼び出されていたなんて、まったく知りませんでした。最近「残業が増えた」と言っていたのも、私にその事実を悟られないようにするためだったのでしょう。すると誠一が
「まゆみは、母さんには言わなくていいって言ってたんだけど、恵理子さんの態度にはちょっと俺、もう限界」とため息交じりに言いました。

「まゆみが用事を断ろうとすると『妊娠したことない人にはわからないだろうけど』っていちいち言ってくるらしいんだ・・・家事云々より、まゆみにはそれが堪えるみたいで」誠一の話を聞いて、私は思わずうつむきました。「気付けなくて、まゆみちゃんには本当に申し訳ないことをしたわ」そう静かに口にすることしかできませんでした。

まゆみさんは望んでもなかなか妊娠できずにいるというのに、そんなひどい言葉を平気で投げかけられるなんて信じられません。恵理子さんは自分さえよければそれでよくて、人が自分のために尽くすのは当然だと思っているのでしょうか。そんな態度で、本当に親になれるのか心配になってしまいます。

※ストーリーは実話を元にしたフィクションです。
登場人物や団体名は仮名であり、実在の人物や団体等とは関係ありません。
創作漫画としてお楽しみください。

原案：ママ広場編集部　脚本：船井 秋　編集：石野スズ
作画：めめ