転機が訪れたのは、娘が年長になったとき

夏帆に走る才能があると気付いたのは、初めての運動会でのことでした。周りの子どもたちを大きく引き離し、トップでゴールテープを切った夏帆の姿は今でも忘れられません。けれど、この子より走るのが速い子なんて世の中には山ほどいます。私は心の中に芽生えた期待を打ち消すように、「きっと今は、たまたま楽しいだけ」と自分に言い聞かせました。

転機が訪れたのは、夏帆が年長になったときのことでした。幼稚園最後の運動会。それまでかけっこで１位を取り続けていた夏帆が、初めて３位になってしまったのです。よほど悔しかったのか、周りの子どもたちが笑顔を見せるなか、夏帆だけが泣いていました。

運動会が終わっても、夏帆は悔しさを整理できないようで、グラウンドにうずくまったまま動こうとしません。「か～ほ、そろそろかえろ？」と声をかけますが、夏帆はぼろぼろと涙を流しながら首を横に振りました。

すると夏帆は、小さな声で「まけたの・・・まけたんだもん」とつぶやきます。そして、あふれる涙を拭いながら「まけるの、もういやっ」と言いました。その姿を見た私は、大学時代の大会で故障し、泣き崩れた自分の姿を思い出しました。

私は夏帆を優しく抱きしめると、「そうだね、負けるの嫌だね・・・じゃ、負けないようにママと練習しようか」と声をかけました。すると夏帆は、ぴたりと涙を止めて「うん、する！」と力強く答えました。

家に帰ってさっそく駿に指導のことを相談すると、「夏帆がやりたいならいいんじゃないか？」と快く承諾してくれました。「無理しすぎないように頑張れ」そう言って優しく頭を撫でられた夏帆は、いつもの笑顔で「うん」と答えました。

子どもの頃から、陸上一筋で走り続けてきた早紀子さん。１位を取れないことがどれほど悔しいかは、誰よりも本人が分かっているのかもしれません。負けて泣いている娘の姿を見たら、何とかしてあげたいと思ってしまうのも無理はないですよね。

※ストーリーは実体験を元にフィクションを加えた創作漫画です。
登場人物や団体名は仮名であり、実在の人物や団体等とは関係ありません。
創作漫画としてお楽しみください。

原案：ママ広場編集部　脚本：八雫紫苑　編集：石野スズ
作画：そうはは。