最近手首が痛くて、子どもを抱っこするのがしんどい。もしかしたら腱鞘炎の可能性もある？その場合、どんなことに気を付けたらいい？お医者さんにいかなくてもなんとかなるもの？そんな悩みについて、今回はまえだ整形外科リウマチクリニック院長の、前田俊恒先生にお聞きしました。

「赤ちゃんを抱っこすると手首が痛い」「スマートフォンを使っていると親指がズキズキする」「指を動かすと引っかかる感じがする」――そんな症状はありませんか？
もしかすると、それは「腱鞘炎（けんしょうえん）」かもしれません。
腱鞘炎は、大人だけでなく、スポーツや楽器を頑張っている子どもにも起こることがあります。今回は、腱鞘炎がどんな病気なのか、原因や対処法、病院を受診したほうがよいタイミングについてお話しします。

腱鞘炎とはどんな病気？

私たちの指や手首は、「腱（けん）」という、筋肉と骨をつないでいる丈夫なひものような組織が動くことで曲げたり伸ばしたりできます。この腱がスムーズに動くように支えているのが、「腱鞘（けんしょう）」というトンネルのような部分です。
手や指を繰り返し使い続けると、腱と腱鞘がこすれ合って炎症が起こり、痛みや腫れが出ることがあります。これが「腱鞘炎」です。
よくある症状としては、手首や指を動かすと痛い、押すと痛みがある、腫れたり熱っぽく感じたりする、指の曲げ伸ばしがしにくい、指が引っかかったり、まっすぐ伸ばしにくくなる（ばね指）、などがみられます。
特に、親指の付け根から手首にかけて痛みが出る「ドケルバン病」は、育児中のお母さんによくみられる腱鞘炎の一つです。

手の使い過ぎだけが原因ではありません

腱鞘炎は「手の使い過ぎ」がきっかけになることが多い病気ですが、それだけが原因ではありません。
例えば、

○赤ちゃんの抱っこや授乳を繰り返す
○パソコンやスマートフォンを長時間使う
○ピアノや野球、テニスなどで手をよく使う
○妊娠・出産後や更年期など、体のホルモンバランスが変化する
○関節リウマチや糖尿病などの病気がある

このようなことも、腱鞘炎になりやすくなる原因と考えられています。
特に女性は、妊娠・出産・更年期の時期に体の変化が大きいため、腱鞘炎が起こりやすいことが知られています。

子どもでも腱鞘炎になることはある？

子どもでは大人ほど多くはありませんが、腱鞘炎になることはあります。
最近では、

●タブレットやスマートフォンを長時間使う
●ゲーム機の操作を繰り返す
●野球やテニスなどのスポーツ
●ピアノやバイオリンなどの楽器の練習

などで、手や指に負担がかかり、痛みが出ることがあります。
「少し休めば治るだろう」と思って無理を続けると、なかなか治らず長引いてしまうこともあります。
お子さんが「手が痛い」「指が動かしにくい」と話したら、まずは無理をさせずに休ませることが大切です。