昨日までは元気だったのに、急に「学校へ行きたくない」と言い出した。こういう時はどんな対応をしたらいい？このまま行かなくなったらどうしよう。相談はどこにすればいいの？そんな悩みについて、たけうちファミリークリニック院長の竹内雄毅先生にお伺いしました。

「学校に行きたくない」
ある日突然、あるいは少しずつ増えていく朝の不調やため息。子どもからそう言われたとき、親としてはとても戸惑いますよね。
「何かあったの？」
「無理にでも行かせた方がいい？」
「このまま行けなくなったらどうしよう・・・」
不安や焦り、自分を責める気持ちが出てくるのも自然なことです。
実際に文部科学省の調査では、小・中学校の不登校児童生徒数は年々増加しており、令和５年度には約３４万人を超えています。不登校は決して『特別な家庭だけの問題』ではなく、どの子どもにも起こりうる身近なテーマになっています。
今回は、子どもが「学校に行きたくない」と言い出したとき、親としてどのように関わればよいのかについて、日常でできる対応を中心にお話しします。

「学校に行きたくない」は『甘え』だけではありません

まず知っておいていただきたいのは、「学校に行きたくない」という言葉は、単なる怠けや甘えだけでは説明できないことが多い、ということです。
子ども自身も、
○友達関係の悩み
○クラスの雰囲気
○勉強へのプレッシャー
○環境変化への不安
○集団生活による疲れ
など、さまざまなストレスを抱えていることがあります。
しかも、それをうまく言葉にできない子も少なくありません。
そのため、
「なんで行きたくないの？」
「理由をちゃんと言って」
「みんな頑張ってるよ」
と繰り返されることで、さらに追い詰められてしまうことがあります。
まずは、
「そっか、つらいんだね」
「話してくれてありがとう」
と、『気持ちを受け止める』ことを優先してみてください。

環境の変化は、子どもにとって大きな負担になることも

小学校から中学校への進学、クラス替え、新しい先生や友達との関係など、大人が思っている以上に、子どもは環境の変化でエネルギーを使っています。一見すると普通に過ごしているように見えても、
●朝だけお腹が痛くなる
●頭痛が増える
●朝起きられない
●イライラしやすい
●食欲が落ちる
など、『身体の症状』としてSOSが出ることもあります。
特に思春期では、「起立性調節障害」と呼ばれる、自律神経の乱れによって朝起きづらくなる病気が隠れていることもあります。
「気合いが足りない」のではなく、本当に体がしんどい状態になっている場合もあるのです。