ダイエット製品の摂取や過剰な運動をしているときは？

「このサプリを買って」
「置き換えドリンクを試したい」
「もっと運動しないと太る」
お子さんがこのようなことを言い始めると、保護者の方は不安になると思います。最近はＳＮＳや動画広告で、子どもでも簡単にダイエット情報に触れられる時代です。中には、科学的な根拠が十分でないものや、成長期の子どもには適さないものもあります。
このとき大切なのは、頭ごなしに「だめ」と言うだけで終わらせないことです。もちろん、安全性が確認できないダイエット製品や、食事を極端に置き換える方法、短期間で体重を落とそうとする方法は、成長期の子どもにはすすめられません。しかし、強く否定するだけでは、子どもは隠れて試そうとすることがあります。
まずは、行動の前に気持ちを聞いてください。
「どうしてそれを使いたいと思ったの？」
「何を見てそう思ったの？」
「誰かに体型のことを言われた？」
子どもがダイエット製品を欲しがる背景には、「きれいになりたい」だけでなく、「からかわれたくない」「自信を持ちたい」「誰かに認められたい」という気持ちがあるかもしれません。表に出ているのは『商品が欲しい』という言葉でも、奥にあるのは『自分に自信が持てない』という苦しさかもしれないのです。
窘めるときは、「あなたの考えは間違っている」と言うより、「あなたの体を傷つける方法は選ばせたくない」と伝えることが大切です。
たとえば、
「痩せたい気持ちは否定しないよ。でも、成長中の体に必要な栄養を減らす方法は心配だよ」
「その商品を悪いと決めつけたいのではなく、子どもの体に安全かどうかを一緒に確認したい」
「あなたを止めたいのではなく、あなたの体を守りたいんだよ」
このように伝えると、子どもは『否定された』のではなく、『心配してもらっている』と感じやすくなります。

過剰な運動にも注意が必要です。運動は本来、子どもの体と心にとって大切なものです。骨を強くし、筋肉を育て、睡眠を整え、ストレスを和らげる力があります。しかし、「食べた分を消費しなければいけない」「休むと太る」といった不安から運動している場合は、健康的な運動ではなく、心の苦しさのサインかもしれません。
疲れているのに休めない。けがをしても運動をやめられない。食事の後に必ず運動する。運動できないと強い罪悪感を持つ。こうした様子があれば注意が必要です。
家庭では、運動を「体重を減らす罰」にしないことが大切です。
「太ったから走りなさい」ではなく、
「気分転換に一緒に歩こう」
「よく眠れるように体を動かそう」
「体が元気になることを一緒にしよう」
このように、目的を体重ではなく、健康や楽しさに置き換えましょう。散歩、外遊び、縄跳び、ダンス、買い物の手伝いなど、子どもが続けやすい活動から始めて構いません。

ダイエット製品については、家庭内でルールを作るのも有効です。「体に入れるものは広告だけで決めない」「薬やサプリは、必要があれば医師や薬剤師に相談する」「食事を置き換える商品は、成長期には自己判断で使わない」。禁止ではなく、安全確認のルールにすると、子どもも納得しやすくなります。
保護者自身の言葉にも注意が必要です。大人が日常的に「太った」「食べすぎたから運動しなきゃ」「これは太るから悪い食べ物」と言っていると、子どもは食べ物や体型を善悪で考えるようになります。家庭では、「体を動かすと気持ちいいね」「この食事を食べると元気が出るね」と、健康を前向きな言葉で伝えてください。

受診を考えるサインもあります。ダイエット製品に強くこだわる、食事制限が厳しい、運動をやめるとパニックになる、体重を何度も測る、鏡の前で体型確認を繰り返す、月経が止まる、学校生活に支障が出る。このような場合は、摂食障害や不安症状が関係している可能性があります。早めに小児科やかかりつけ医へ相談してください。
子どもを窘める目的は、行動を押さえつけることではありません。自分の体を傷つけない方法へ導くことです。
あなたの体は、流行に合わせて削るものではなく、未来を生きるために育てるもの。
そのメッセージが届いたとき、子どもは少しずつ、自分を大切にする選択ができるようになります。

※記事の校閲などに生成AIを使用しています。

参考文献・出典
・厚生労働省 e-ヘルスネット「肥満と健康」
・厚生労働省 e-ヘルスネット「若い女性の『やせ』と健康・栄養問題」
・日本小児内分泌学会 一般向け解説「肥満」
・日本小児科学会「幼児肥満ガイド」
・WHO “Guidelines on physical activity and sedentary behaviour”
・小児摂食症 プライマリ診療の手引き