２人目不妊を義姉に責められる私を庇ってくれた

義母とのお別れの日が近いことを悟った私は夫吉雄さんに伝え、義母の意識があるうちに義姉2人を呼ぶことにしました。彼女たちを歓迎する気持ちは正直ありませんが、義母のためです。

私は義母との同居が始まったときのことを思い返していました。20年ほど前、義父が亡くなった時のことです。吉子さんと吉美さんは、「この家にお母さんひとりで住むなんてかわいそう」「吉雄、長男なんだからもちろん一緒に同居するのよね？」と口々に夫に言いました。姉たちに強く言えない夫は、言われるがまま義母と同居することになったのです。

義母との同居は、はじめはとても大変でした。炊事、掃除、洗濯・・・何から何まで「この家」のやり方を押し付けてくる義母とは、何度も意見の食い違いでケンカしました。黙って言うことを聞くタイプではない私が「こっちのやり方がいいと思うんです」と言うものですから、「ほんと、気の強い嫁だこと！」とぶつかり合ってしまうのです。

でも、さっぱりした性格の義母は、意外と新しいもの好きで、それまで義母が知らなかったことは文句を言いつつも試して納得できれば受け入れてくれる人です。私たちはぶつかりながらも、いつの間にか仲良くなっていきました。

とても嬉しかった思い出は、私が2人目不妊に悩んでいる中、義姉たちに跡継ぎができないことを責められたときのことです。「長男の嫁のくせに跡取りを生まないなんて」「葉山家が断絶しちゃうわ！」などと口々に言われて何も言い返せず俯いていると、「うるさいねぇ！」とかばってくれたのは義母でした。

「静江さんは涼子っていう優秀な孫を生んでくれてるんだ。今どき男だの女だの、どっちでもいいんだよ。」と義姉たちと私の間に入ってハッキリ言ってくれた義母。あの時は本当に心が救われました。

その義母が、もうすぐいなくなるのです。私はそう思うと涙をこらえることができませんでした。もちろん、介護は楽ではないので、それがもう終わるという意味ではホッとする気持ちもあります。でも、それ以上に寂しくてたまりません。もっと長生きしてほしい。もっとたくさんお話したいです。

本音でぶつかり合って、仲良くなったトキさんと静江さんの絆は強そうですね。涙を流す静江さんにこちらまで泣きそうになります。

※ストーリーは実話を元にしたフィクションです。
登場人物や団体名は仮名であり、実在の人物や団体等とは関係ありません。
創作漫画としてお楽しみください。

原案：ママ広場編集部　脚本：船井 秋　編集：石野スズ
作画：ポジョ