滅多に弱音を吐かない友人からのＳＯＳに緊急出動

ナオは昔から頑張り屋。社会人になってからもバリバリ働くキャリアウーマンでした。今は０歳と２歳の子どもがいて育児休暇中。旦那さんは仕事が忙しく家には滅多にいないようで、ワンオペ育児に奮闘していました。それでもナオのことだから、持ち前のバイタリティで乗り切っていると思っていましたが、実際は違いました。なんと突然、私とよっちゃんのもとに「もう限界かも、助けてほしい」とSOSのメッセージが届いたのです。

学生時代から滅多に弱音を吐かなかったナオが、こんなメッセージを送ってくるなんて・・・。私はすぐに夫に事情を説明し、急いでナオの家に向かいました。よっちゃんもナオのSOSに気付いたようで、「ちょっと遅れるけど行きます」と返信がありました。

インターホンを鳴らすと、すぐにナオが玄関を開けてくれました。「ナオ、お待たせ・・・」と言いかけたその時、私は思わず言葉を失います。そこに立っていたのは、髪は乱れ、目の下に濃いクマを浮かべたナオでした。いつも身だしなみに気を配っていた彼女とは別人のような姿に、思わず驚いてしまいました。

「あ・・・全然！なんか高校の時みたいじゃん！」ワンオペ育児、相当大変なんだろうな。ナオの疲れ切った姿に驚きましたが、私はいつも通りを装います。そして「散らかっててごめんね」申し訳なさそうに謝るナオに、「子どもがいたらこんなもんだよ、うちなんてキリないから片付けるのやめたもん！」と笑って返しました。すると「ふふっ、さつきらしい」ナオの表情に笑顔が戻り、私はようやく胸をなで下ろします。

「旦那さん、今日は？」私がそう聞くと、ナオはうつむきながら「出張で・・・帰ってくるの明後日なんだ」と小さな声で答えました。そのとき、ピンポーンとインターホンが鳴ります。両手いっぱいに買い物袋を下げたよっちゃんが、タイミングよくやって来ました。

「ナオん家、何あるか分かんなかったから、とりあえずいっぱい買ってきた！キッチン借りていい？」ナオからの連絡に何かを感じたよっちゃん。ナオが少しでも楽できるように、買ってきた食材で作り置きをしようと思ったのでしょう。よっちゃんは迷いなくキッチンに向かうと、買ってきた食材を広げて、さっそく調理に取りかかりました。

私はナオに「じゃあ今のうちにお風呂入っちゃう？子どもたちのお風呂は私が手伝うから、終わったら１人でゆっくりしてて」と声をかけました。はじめは「えっ、いいよいいよ！」と遠慮がちなナオでしたが、私たちの強引さに折れたのか、最後は言う通りにしてくれました。

ナオさんのSOSにすぐ気付き、迷わず駆けつけてくれた２人。部屋の片づけを手伝い、料理まで作ってくれるなんて、本当に心強い存在です。気心の知れた関係だからこそ自然にできることですが、なかなか簡単なことではありません。ナオさん、良い友人に恵まれましたね。

※ストーリーは実体験を元にフィクションを加えた創作漫画です。
登場人物や団体名は仮名であり、実在の人物や団体等とは関係ありません。
創作漫画としてお楽しみください。

原案：ママ広場編集部　脚本：のきわだ　編集：石野スズ
作画：マキノ
元気姉弟を子育て中の主婦。
SNSで育児絵日記を描いています。