おりんの下に隠されていたのは、義母から嫁に向けた手紙だった

ひろみちゃんが帰ったあと、改めて３人で仏壇に手を合わせていると、見覚えのないおりんが目に入りました。ピカピカと神々しいほどに輝くそのおりんは、どうやら本物の金でできているようです。すると涼子が、りん布団の下に紙が挟まっていることに気付きました。

りん布団の下にあった手紙は、義母が生前、私に向けてしたためたものでした。『前略、静江さん。今まで本当にありがとう。吉雄たちとの同居が始まったとき、私はお父さんを亡くしたばかりで寂しくて、静江さんにいじわるを言ったこともありました。本当にごめんなさい。でも、あなたたちとの暮らしは、新鮮な驚きに満ち溢れていて楽しかった』

『涼子の成長、知らない料理、違う価値観・・・本当に幸せでした。静江さんのぴっつぁとあくあぱっつぁは最高ね。今後のこと、また吉子と吉美が迷惑をかけそうなので、実は一計を案じました。大丈夫、お金は騙し取られていません。お父さんと自分のために、高級なおりんを買うのに使ったの。なんと、金製なの！音もいいのよ』私は、義母がピザとアクアパッツァに感動していたときのことを思い出し、クスッと笑います。・・・そうか。義母は義姉たちのことを先回りして、お金をおりんに替えていたのね。

『あの２人は、我が娘ながらがめつく、自分の手を動かさないどうしようもない子たち。でも、それでも私にとっては可愛い娘でもあるので、着物は許してちょうだい。静江さんはこの仏壇を大事にまもってくれるでしょう。・・・でも、もし今後何かあったら、このおりんを売り払っても私はおーけーよ。本当にありがとう、私はとても幸せでした』義母からの手紙は、そう締めくくられていました。

手紙を読み終えると、私の目からは自然と涙があふれ出しました。義母は、私が仏壇を守ることを知っていて、あえてこの場所に手紙を隠したのでしょう。義母が私にこんなふうに思ってくれていただなんて・・・今すぐ義母に会って、私こそお礼を言いたい。すると涼子が「あ、お父さんと私あての分もあるよ」と言いました。

手紙を読んだ涼子は「お父さんには静江さんを大事に、私には好きな道を生きなさいって」と微笑みます。それを聞いた吉雄さんは、「お袋らしいな」と寂しそうに笑いました。

ずっと良くしてくれていた静江さんに向けて、手紙をしたためていた義母。義姉たちが遺産のことで迷惑をかけることを見越して、お金をおりんに替えていたんですね。

※この記事は過去に公開したものを再掲しています。

※ストーリーは実話を元にしたフィクションです。
登場人物や団体名は仮名であり、実在の人物や団体等とは関係ありません。
創作漫画としてお楽しみください。

原案：ママ広場編集部　脚本：船井 秋　編集：石野スズ
作画：ポジョ