子どもが学校に行きたくないと言い出したけど、これって五月病みたいなもの？新学期が始まったばかりだというのに、今からこうだと先行きが不安。こういうときはどういう接し方をしたらいい？そんな疑問について、たけうちファミリークリニック院長の竹内雄毅先生にお伺いしました。

新学期が始まり１か月ほど経つ５月頃、「なんとなく元気がない」「朝になるとお腹が痛いと言う」など、お子さんの変化に気づくことはありませんか？
いわゆる「五月病」は大人のものと思われがちですが、実は子どもにも似た状態が起こることが知られています。
今回は、子どもの五月病について、家庭でできる対策と受診の目安を解説します。

子どもでも五月病になるの？

「五月病」は正式な病名ではなく、新しい環境によるストレスで心や体に不調が出る状態を指します。医学的には「適応障害」などの状態に相当することが多くあります。
特に子どもでは、以下のような環境変化が引き金になります。
・入園・入学・進級
・クラス替えや担任変更
・習い事の開始
・友人関係の変化
これらは一見前向きな出来事ですが、子どもにとっては大きなストレスです。実際、海外の研究でも、生活環境の大きな変化は子どものストレス反応や情緒不安定と関連することが報告されています。

どんな子がなりやすい？

以下のようなお子さんは、環境の変化による影響を受けやすい傾向があります。
○まじめでがんばり屋
○環境の変化が苦手
○感覚が敏感（音・におい・人混みなど）
○自分の気持ちを言葉にするのが苦手
特に「いい子」でがんばりすぎるタイプや、HSC（Highly Sensitive Child：人一倍敏感な子ども）と呼ばれる感覚が敏感なお子さんは、表面上は問題なく見えても、内側でストレスが蓄積していることがあります。

注意したいサイン

以下のような変化が続く場合は注意が必要です。これらは「怠け」ではなく、ストレスに対する正常な反応であることが多いです。
【体のサイン】
◎朝になると腹痛・頭痛を訴える
◎食欲が落ちる
◎眠れない、または寝すぎる
【行動の変化】
●登園・登校を嫌がる
●急に甘えが強くなる
●イライラ・かんしゃくが増える
【心のサイン】
△元気がない
△好きだったことを楽しめない
△「行きたくない」「疲れた」とよく言う