百日咳の話題がたまに出るけれど、実際に罹ってしまうとどんな症状がでるの？予防や対策はどんなものが効果的？そんな疑問について、小児科専門医であることびあクリニック恵比寿院の手島麻登里先生にお伺いしました。

百日咳ってどんな病気？普通の風邪と何が違うの？

日咳は、その名の通り「咳が長く（約１００日）続く」と言われる呼吸器の感染症です。最初は普通の風邪のように始まりますが、徐々に「咳」の性格が変わっていくのが特徴です。
独特な「３つのステップ」で進みます
カタル期（始めの１〜２週間）
普通の風邪と同じように、鼻水や軽い咳が出ます。この時期が一番感染力が強いのが、この時期となるため、注意が必要です。
痙咳期（けいがいき）
ここが百日咳の最大の特徴です。
「コンコンコンコン！」と短い咳の後、息を吸うときに「ヒュー」という笛のような音が鳴ります。
顔を真っ赤にして咳き込み、最後に吐いてしまうこともある。夜間に発作が起きやすく、見ていてとても辛い時期です。
回復期
激しい発作は減りますが、忘れた頃にまた咳が出るなど、完治まで2〜3ヶ月かかることがあります。

【赤ちゃんは特に注意！】
生後6カ月未満の乳児は重症化しやすく、生後6ヶ月未満の乳児が感染すると、咳が出ずに「息が止まってしまう（無呼吸）」ことがあり、命に関わる危険があります。

「子どもがかかる病気」は勘違い？実は大人も・・・

「うちはもう予防接種を受けたから大丈夫」「大人は関係ないでしょ？」
そう思っているとしたら、少し認識をアップデートする必要があります。
大人の方でも感染します
実は、「大人の百日咳」が増えています。子どもの頃に打ったワクチンの効果は、時間が経つとともに薄れていきます（最終接種から10〜12年で抗体が減ると言われています）。
大人がかかると、典型的な「ヒュー」という音が出ず、「しつこい咳が続く風邪」程度で終わることが多いため、百日咳だと気づかないケースが大半です。
ここが一番の怖いポイント
気づかないうちに、パパやママ、おじいちゃんおばあちゃんが「運び屋」となり、免疫のない赤ちゃんにうつしてしまう家庭内感染に注意が必要です。

もし罹ったら？学校や園はどうする？

百日咳は、学校保健安全法で「出席停止」になる感染症です。単に熱が下がったからといって、自己判断で登校・登園させることはできません。
登園・登校の目安
〇特有の咳（激しい咳き込み）が完全に消えるまで。
〇医師に処方された抗菌薬を５日間飲み切ってから。

家庭でできる対策と予防のキホン

なによりも「ワクチン」が最強の盾。百日咳を防ぐ最も有効な手段は予防接種です。
●五種混合ワクチン：
生後２ヶ月から接種が始まります。スケジュール通りに確実に受けましょう。
●就学前の追加接種：
小学校入学前に「三種混合ワクチン」などを任意で接種することを推奨する小児科医が増えています（抗体を再び上げるため）。
生活の中でできること
・咳エチケットの徹底
大人も子どもも、咳が出るときはマスクをしましょう。
・部屋の加湿：
乾燥は咳を誘発します。加湿器などで湿度を50〜60%に保ちましょう。
・こまめな水分補給：
喉を潤すことで、少し咳が楽になることがあります。

最後に：長引く咳は「ただの風邪」じゃないかも

「熱はないし、元気はあるから大丈夫」と思っていても、咳が２週間以上続く場合や、咳き込んで吐いてしまう場合は、一度かかりつけの小児科や内科に相談してください。
特に、家に生まれたばかりの赤ちゃんがいるご家庭で、ご家族に長引く咳がある場合は、念のため受診することをおすすめします。それが、小さな命を守ることにつながります。

※記事の作成に生成AIを使用しています