子どもが下痢になってしまって大変！ずっと苦しそうだけど、気を付けた方がいいことはある？お医者さんに行くタイミングは？どんな食事を用意すればいい？そんな悩みについて、たけうちファミリークリニック院長の竹内雄毅先生にお伺いしました。

はじめに

お子さんが突然下痢をすると、保護者の方は「何か悪い病気だろうか」「食事はどうしたらいいの？」と、とても心配になりますよね。特に小さなお子さんは、自分の症状をうまく言葉で伝えられないため、なおさら不安が募るものです。
この記事では、小児外科専門医の視点から、お子さんが下痢をした際の家庭での対応、特に「病院を受診する目安」と「食事のポイント」について、分かりやすく解説します。

子どもの下痢、病院へ行くべき？受診の目安

子どもの下痢は、多くの場合、ウイルス感染による胃腸炎が原因であり、数日で自然に良くなることがほとんどです。しかし、中には注意が必要なケースもあります。以下の症状が見られる場合は、速やかに医療機関を受診しましょう。

すぐに受診が必要な「危険なサイン」

○ぐったりして元気がない
呼びかけへの反応が鈍い、遊ばないなど、普段と比べて明らかに元気がない状態は注意が必要です。
○水分が摂れない・嘔吐を繰り返す
水分を口にしてもすぐに吐いてしまう、あるいは全く水分を受け付けない場合は、脱水症のリスクが非常に高まります。
○おしっこの回数や量が少ない
半日以上おしっこが出ていない、おむつが濡れないといった場合は、脱水が進んでいることを示しています。
○泣いても涙が出ない、口の中が乾いている
体内の水分が不足していることを示すサインですので、見逃さないようにしましょう。
○血が混じった便（血便）が出る
いちごジャムのような便や、黒っぽい便が出た場合は、細菌性腸炎や腸重積症など、重大な病気の可能性があります。
○白っぽい便が出る
ロタウイルス感染症や胆道系の病気の可能性があるため、医師の診察を受けましょう。
○激しい腹痛を伴う
泣き叫ぶ、顔色が悪くなるほどの強い腹痛がある場合は、腸重積症などが疑われます。

様子を見ても良い場合

上記のようなサインがなく、お子さんの機嫌が良く、比較的元気がある状態であれば、まずは家庭での対応を試みることができます。
また、水分を十分に摂れており、食欲が普段通り、または少し落ちている程度であれば、経過観察で問題ありません。自然に回復することが期待できます。
ただし、症状が長引く場合（１週間以上）や、少しでも気になることがあれば、かかりつけの小児科医に相談しましょう。