知佳さんが私にリクエストしてくれた魚料理の他にも、知佳さんが好きなおかずの作り置きもいろいろ準備しておいた私。料理好きなので、喜んで食べてくれる人がいると嬉しくなります。

外が暗くなってきたころ、２階から知佳さんが「お腹空いた・・・いいにおい」と言いながら降りてきました。いつものようにメガネにすっぴん、髪もボサボサです。すぐに麻里さんが「ヤダ・・・ちょっと、お風呂でも入ってきなさいよ！」と反応しました。お世辞にもキレイとは言えない、もさっとした風貌なのは否めませんでした。

知佳さんがいつ降りてきても良いように、お風呂も準備してあったので良かった。「お仕事お疲れ様です。お風呂も沸いていますよ」と声をかけると、知佳さんは小さく「はい」と返事をして、黙ってお風呂に向かいました。しばらくお風呂に入っていない様子が私にもわかりました。仕事が忙しいのかな、体調が心配です。

しばらくすると、いくぶん顔色が良くなった知佳さんが「さっぱりです・・・魚、ある？」とお風呂から出てきました。楽しみにしてくれている様子が嬉しくて、知佳さんのすきなきんぴらと牛肉のしぐれ煮も作ったことを伝えると、「ユカさん、感謝デス・・・」と独特の話し方。それでも喜んでくれているのは表情でちゃんと伝わりました。

お風呂から出た知佳さんがおもむろに一人で食事を始めたのを見て、「ちょっと、まだみんな揃ってもいないのに」と驚いた麻里さんが口走りましたが、それを遮るように義母が「ごめんなさいね、あの子、食べたらまた仕事するっていうから。」と申し訳なさそうに言いました。

義母に言われた麻里さんは「しまった」という顔で「あら？お仕事？それならいいんですよ」と慌ててフォローしました。そんなことよりも私は知佳さんが気になりました。在宅の仕事が忙しいのかな？「ごちそうさま・・・デシタ。これでまた、がんばれマス」伏し目がちに、たどたどしい話し方で知佳さんはそう言ってまた２階に上がっていきました。

一風変わった感じのお義姉さんなのですね。でもおとなしくて、感謝の気持ちをストレートに伝える様子で良い人なのだろうなとわかります。豪華なおうちに住みながらもファッションやインテリアにはまるで興味がなさそうですね。ユカさんの家庭料理でまた頑張れるというお仕事は、お風呂に入る暇もないほど忙しそうです。

※ストーリーはフィクションです。 登場人物や団体名は仮名であり、実在の人物や団体等とは関係ありません。 創作漫画としてお楽しみください。

原案：ママ広場編集部　脚本：船井秋　編集：石野スズ
作画：ねむりひつじ
みぃくんのママ。面白かったり可愛かったなぁと思った子どもの様子をノリと勢いで描いています。